„…als je iets kunt vinden dat je passie aanwakkert en een fatsoenlijk inkomen oplevert, dan ben je naar mijn mening succesvol in je carrière.“
Scott Deluzio is de oprichter van Amplify Plugins, en een ervaren ontwikkelaar die bekend staat om populaire WordPress-plugins zoals WP1099, een product dat hij heeft ontworpen om de last van 1099-MISC-rapportage te verlichten voor eigenaren van marktplaatsen met meerdere leveranciers en managers van online affiliate marketingprogramma's.
Scott diende ook in de Connecticut Army National Guard (inclusief uitzending naar Afghanistan) en werkte 6 jaar in accounting en financiën, waardoor hij oog voor detail en een uniek perspectief kreeg dat zijn ontwikkelingswerk tot op de dag van vandaag informeert.
Maar, laten we terugspoelen naar 2000, waar het allemaal begon!
De beste motivator is noodzaak
Afkomstig uit Arizona, begon Scott met webontwikkeling tijdens zijn studie, toen hij besloot een website te bouwen voor het adviesbureau van zijn vader. Zonder enige ervaring pakte Scott een HTML-boek en leerde zichzelf alle basisprincipes die hij nodig had om een functionele website te maken.
Het zien van de resultaten in de echte wereld die voortkwamen uit dit werk plantte het zaadje dat uiteindelijk zou uitgroeien tot een fulltime bedrijf voor websiteontwerp, -onderhoud en -ondersteuning – en uiteindelijk, Amplify Plugins.
Deze reis was echter niet bepaald lineair, en het ging niet zonder hindernissen.
Van de sleur naar de oorsprong
Scott heeft een verhaal dat herkenbaar is voor veel freelancers en makers van digitale producten – hij is geen onbekende van de strijd.
„Ik heb in het verleden banen gehad waarbij het opstaan in de ochtend pure marteling was. Ik wist dat ik niet zou genieten van wat ik deed, maar ik deed het toch omdat er rekeningen te betalen waren“, zegt hij.
Klinkt bekend?
De waarheid is dat het niet makkelijk is om die balans te vinden tussen het benutten van je passies en geld verdienen – en er is geen toverstaf om het van de ene op de andere dag te laten gebeuren. Maar Scott slaagde erin zijn carrière (en zijn levensstijl) te transformeren met behulp van Easy Digital Downloads om zijn producten te verkopen.
Voor veel makers van digitale producten klinkt dit allemaal als een verre droom. Wat is er echt voor nodig om die overstap te maken? Het kan op zijn zachtst gezegd nogal… intimiderend zijn.
Voor Scott begon het met het oplossen van zijn eigen problemen.
„Tijdens enkele van de rustigere periodes van het freelance werk, bouwde ik plugins die mijn eigen leven gemakkelijker zouden maken. Ik denk dat je kunt zeggen dat ik mijn eigen 'jeuk' krabde“, zegt hij. „Ik dacht dat ik niet de enige persoon ter wereld zou zijn die een deel van deze plugins zou willen, dus zette ik ze te koop.“
Maar Scott had een infrastructuur nodig die hem in staat stelde digitale producten te verkopen. Enter EDD!
Een digitale winkel bouwen
Een van Scott's eerdere producten was een „add-in“ voor Microsoft Excel. Hoewel de add-in technisch gezien een desktop product was, had hij nog steeds een manier nodig om licenties per gebruiker te verkopen. Met behulp van EDD's Software Licensing extensie kon Scott dit doen – en daarmee zijn omzet dramatisch verhogen.
“Hoewel er andere alternatieven bestonden, bood EDD de eenvoudigste aanpak om snel een winkel op te zetten.”
Scott Deluzio
“Ik verkocht het product oorspronkelijk als een product voor onbeperkt gebruik. In wezen had ik geen manier om te volgen hoe vaak het was geïnstalleerd, dus ik kon het niet echt op een andere manier verkopen. Zodra ik de Software Licensing-extensie van EDD toevoegde, kon ik meerdere licenties aan dezelfde klant verkopen, wat erg handig was toen grote organisaties het voor hun hele boekhoudafdeling wilden kopen!”
Het goede nieuws: de verkopen kwamen binnen! Geld verdienen met zijn creatieve output was opwindend, vooral met heel weinig marketing.
“Ik werd niet rijk tegen het tempo waarin ze verkochten, maar gezien de minimale inspanning die ik erin stak, ging het goed.”
Maar er was potentieel om iets groters te laten groeien.
“Ongeveer een jaar nadat ik begon met verkopen op EDD, realiseerde ik me dat heel weinig van mijn klanten vernieuwden. Dit betekende dat ik op dag 365 net zo hard moest worstelen als op dag 1 voor elke verkoop. Realiserend dat dit geen erg duurzaam bedrijfsmodel was, greep ik snel de Recurring Payments-extensie. […] Ik implementeerde terugkerende betalingen in september 2016, dus de eerste vernieuwingen begonnen ongeveer een jaar later binnen te komen. Dat, in combinatie met een focus op marketing van de producten die ik verkoop, resulteerde in een stijging van ongeveer 140% in de verkoop tussen 2016 en 2017.”
“Ik verdien nu elke maand meer aan terugkerende inkomsten dan de jaarlijkse licentie voor Recurring Payments kost.”
Scott Deluzio
Uiteindelijk was EDD een gamechanger voor Scott, die nu een bloeiend e-commercebedrijf heeft.
“Als ik Software Licensing niet had, zou ik waarschijnlijk geen duurzaam bedrijf kunnen hebben dat plugins verkoopt. Het zou op zijn best een nevenproject zijn.”
Meer dan alleen werk
WordPress staat bekend om zijn community; ontwikkelaars, ontwerpers, contentmakers en vele anderen komen samen om te netwerken, elkaar te helpen en een ecosysteem te voeden dat voortdurend groeit en verandert.
Na te hebben gesproken op evenementen zoals PressNomics, LoopConf en verschillende WordCamps in de VS, geniet Scott ervan deel uit te maken van deze community en er iets aan terug te geven.
Praten met andere ontwikkelaars en bedrijfseigenaren in de branche heeft me echt geholpen om buiten mijn comfortzone te treden. Zonder de steun van de community had ik misschien niet de sprong gewaagd om te doen wat ik nu doe.
Scott Deluzio
Voor Scott en vele andere eigenaren van digitale bedrijven gaat het niet alleen om geld verdienen – het is een manier van leven.
“De rekeningen zijn niet verdwenen (ze zijn zelfs toegenomen met 3 jonge kinderen), maar het werk dat ik doe is zeker veranderd. Voor mij is succes het vermogen om iets te doen waarbij je uit bed kunt springen en enthousiast wordt om naar je werk te gaan.”
En een groot voordeel van het runnen van je eigen digitale winkel is de vrijheid om tijd door te brengen met de mensen die het belangrijkst voor je zijn.
“Als je niemand hebt om je werksucces mee te delen, of het nu vrienden, familie, buren of wie dan ook zijn, is je succesvolle carrière dan echt zo belangrijk? Ik heb een succesvolle week gehad als ik mijn werk heb kunnen doen, wat geld heb verdiend en tijd heb doorgebracht met mijn vrouw en kinderen. Of we nu buiten spelen of samen een boek lezen, ik vind familietijd belangrijk.”
Bij EDD hebben we een diepe waardering voor het menselijke element, en Scott Deluzio is een geweldig voorbeeld van hoe onafhankelijke makers hun passies kunnen volgen en duurzame bedrijven kunnen creëren waarmee ze het leven ten volle kunnen leiden.
“Ik kan niet gelukkiger zijn met het werk dat ik nu doe, en ik sta elke ochtend op met enthousiasme om aan een nieuwe uitdaging te beginnen.”
Scott's advies
Dus, hoe kun je de lessen uit dit verhaal toepassen op je eigen reis in digitale business? We vroegen Scott of hij advies had voor beginnende productverkopers of mensen die overstappen naar productverkoop.
Hier is wat hij te zeggen had:
Hopelijk heeft deze klantenshowcase je wat inspiratie gegeven! Heb je je eigen EDD-succesverhaal te delen? E-mail ons op [email protected] en vertel ons hoe Easy Digital Downloads je The EDDge geeft!
Illustratie door Jessica Johnston
