« Le succès, c'est avoir la liberté de faire le travail que l'on aime d'une manière qui correspond à notre style de vie », déclare Katie Keith, l'une des deux personnes derrière Barn2 Media.
Vous avez probablement entendu parler de Katie et Andy Keith, qui, nichés dans les collines verdoyantes de la côte du Devon, en Angleterre, ont passé la meilleure partie de la dernière décennie à affiner la direction de leur entreprise, Barn2 Media. Plus tôt cette année, ils sont apparus sur Indiehackers, et ont récemment été présentés sur d'autres blogs. Nous avons parlé avec Katie qui a été extrêmement gentille de partager avec nous les principaux aspects de leur succès.
L'histoire
En 2009, le désir d'un style de vie d'indépendant a tenté le couple, et le marché florissant de WordPress a incité Andy à quitter audacieusement son emploi pour lancer leur entreprise de conception et de développement. En tant que responsable technique, il avait une énorme quantité de travail à gérer avec l'entreprise en pleine croissance. Heureusement, l'horaire flexible de Katie avec son emploi précédent lui a permis de passer du temps à travailler aux côtés d'Andy pour s'occuper de la gestion quotidienne. L'entreprise florissante signifiait qu'après son congé de maternité en 2011, Katie n'a pas eu besoin de retourner à son ancien emploi, assumant plutôt le rôle à temps plein de directrice des opérations (comprenant le support, le marketing et le développement commercial).
Mais avec un modèle économique de service client, des difficultés sont apparues. La croissance venait de la mauvaise direction. Le succès de la conception de sites Web a apporté tellement de travail qu'il a commencé à empiéter sur leur intérêt sous-jacent pour le développement de produits. Après mûre réflexion, la décision a été prise de se concentrer sur la création et la vente de plugins WordPress. Katie a expliqué ce changement majeur dans leur modèle économique :
« Jusqu'en 2016, nous étions une entreprise typique de conception et de développement WordPress, passant la plupart de notre temps à concevoir des sites Web pour des clients. Cependant, nous rêvions toujours d'un modèle économique plus « évolutif » en vendant des produits au lieu de services. Cela correspondait mieux à nos objectifs de style de vie, tels qu'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Début 2016, nous avons fait la transition vers la vente de plugins, et nous n'avons jamais regardé en arrière. »
Ce pivot deviendrait un tournant crucial dans le parcours de Barn2 Media. Katie et Andy ont prêté attention à ce que les clients recherchaient et ont commencé à créer des plugins WordPress uniques qui résolvent des problèmes spécifiques pour les propriétaires de boutiques. La prochaine étape consistait à commencer à vendre leurs plugins, et comme leur choix préféré, Easy Digital Downloads leur a offert une voie rapide vers le marché :
« En tant que seul développeur de Barn2 Media, Andy devait passer son temps à développer des plugins plutôt qu'à construire notre site Web. EDD et ses extensions avaient toutes les fonctionnalités dont nous avions besoin, nous permettant de commencer à vendre des plugins plus rapidement. »
« ...Easy Digital Downloads était la solution parfaite car son plugin eCommerce principal offrait les fonctionnalités principales dont nous avions besoin tout en restant léger et simple à utiliser. Il était facile de personnaliser les modèles pour qu'ils correspondent à notre marque et à la manière dont nous voulions vendre. »
« Avec plus de 6 ans d’expérience dans la création de sites WordPress, nous avions travaillé avec de nombreux plugins de qualité variable. Nous étions douloureusement conscients de l’importance – et de la difficulté – de trouver des plugins robustes et bien codés sur lesquels on peut compter. Bien que nous n’ayons pas utilisé ses plugins auparavant, nous connaissions la réputation de Pippin en tant qu’excellent développeur avec un fort engagement envers un code de qualité. Cela faisait d’EDD une option très attrayante. »
Grâce à leur travail client, ils avaient également constaté certains des problèmes que peuvent causer les plugins riches en fonctionnalités :
« Notre expérience dans la création de sites WordPress nous avait également montré les écueils des plugins pléthoriques avec trop de fonctionnalités. Nous aimions le fait qu’EDD ne vende que des produits numériques, de sorte qu’il ne contient pas de fonctionnalités dont nous n’avons pas besoin, comme les produits physiques et les options d’expédition. C’est une raison majeure pour laquelle nous l’avons choisi plutôt que WooCommerce. Nous aimions aussi le fait qu’il soit léger et ne ralentisse pas notre site. »
« Nous espérions que notre nouvelle activité de plugins serait fructueuse et se développerait avec le temps. Nous voulions un plugin e-commerce qui répondrait à nos besoins actuels et futurs, à la fois par ses fonctionnalités de base et ses extensions officielles. EDD a de nombreuses extensions excellentes et est bien établi, nous nous sommes donc sentis confiants dans le fait que c’était une décision solide à long terme. »
La pile d’extensions EDD de Barn2 Media
Barn2 Media utilise 11 extensions officielles Easy Digital Downloads, ainsi que quelques extensions tierces. En implémentant des extensions telles que Software Licensing, Recurring Payments, Reviews, PayPal Express & Stripe Payment Gateway, et Per Product Emails (pour n’en nommer que quelques-unes), ils ont créé une boutique personnalisée efficace et évolutive à mesure qu’ils continuent de croître. Katie nous a fait part des extensions qui ont eu le plus d’impact sur leur succès et de la manière dont ils les utilisent.
En tant qu’entreprise qui vend des logiciels, il est tout naturel que l’extension Software Licensing soit à la base de leur pile. Katie explique pourquoi elle est importante pour leurs plugins :
« Puisque nous vendons des plugins WordPress, ils doivent être conformes à la GPL. Cependant, nous devons toujours protéger nos produits dans la mesure du possible, et l’extension Software Licensing d’EDD nous y aide. Le plugin Software Licensing nous permet d’utiliser des clés de licence pour protéger nos plugins contre une utilisation non autorisée. [Les clients] ont également besoin d’une clé de licence valide pour installer les mises à jour des plugins et recevoir le support. »
Lorsqu’il s’agit d’achats en ligne, la carte de crédit est reine. Pour des dépenses sûres et rapides, la boutique de Barn2 Media répond à diverses préférences de paiement pour garantir qu’il n’y ait aucun obstacle à l’achat :
« Nous utilisons les plugins PayPal Express et Stripe Payment Gateway d’EDD. Les clients sont moins susceptibles d’acheter chez nous s’ils ne prennent pas en charge leur méthode de paiement choisie, je pense donc qu’il est important de leur donner le choix. 60 % de nos ventes utilisent Stripe (notre passerelle par défaut en raison des frais moins élevés !) et 40 % utilisent PayPal, ce qui suggère que les deux options sont importantes pour nos clients. »
Barn2 Media utilise des abonnements annuels pour les licences de leurs plugins qui se renouvellent automatiquement à la date anniversaire de l'achat initial – ce que l'on appelle les revenus récurrents. Les revenus récurrents sont l'un des moyens les plus efficaces de fidéliser les clients et d'augmenter les profits, et Recurring Payments les a aidés à y parvenir. Et nous pensons que Katie est un peu une fan :
« C'est le plugin numéro un que je pense que tous les magasins EDD devraient installer ! Tout le monde sait qu'il est plus facile de fidéliser un client existant que d'en recruter un nouveau, et les revenus continus sont essentiels à cela.
« Lorsqu'un client achète l'un de nos plugins, il est inscrit à un abonnement annuel qui est renouvelé automatiquement chaque année. Les statistiques montrent que beaucoup plus de personnes renouvelleront avec cette méthode que si vous leur demandez de le faire manuellement, et cela est confirmé par ma propre expérience.
« Voici la preuve : Nous avons installé le plugin Recurring Payments en octobre 2016. Cela signifie que les abonnements de nos clients ont commencé à se renouveler automatiquement en octobre 2017. Avant octobre 2017, presque personne ne renouvelait sa clé de licence de plugin – nous recevions quelques centaines de dollars de revenus de renouvellement chaque mois. Dans les 2 mois suivant la mise en place des renouvellements automatiques, nous gagnions quelques milliers de dollars par mois rien qu'avec les renouvellements !
« L'extension Recurring Payments nous aide également à prédire les revenus futurs et à lisser les baisses temporaires des ventes. Et le meilleur, c'est que plus nos ventes augmentent, plus nos revenus récurrents seront élevés dans un an ! »
À l'ère du bouche-à-oreille, des médias sociaux et des acheteurs avertis, la preuve sociale est la forme de marketing la plus efficace. L'extension Reviews aide Andy et Katie à collecter facilement les commentaires de leurs clients existants et à les afficher sur leur site Web. De vrais avis de vrais clients renforcent leurs produits déjà réputés et inspirent confiance aux nouveaux clients potentiels.
« Nous ne sommes pas une entreprise très connue. Comme nous vendons des plugins très spécialisés, la grande majorité de nos clients n'ont jamais entendu parler de nous auparavant. Cela signifie que notre site Web doit les rassurer sur le fait que nous sommes une entreprise authentique et réputée, avec des plugins de haute qualité auxquels ils peuvent faire confiance. Les avis sont un moyen important d'ajouter une preuve sociale. Nous utilisons l'extension Reviews d'EDD pour ajouter des notes par étoiles et des avis sur nos pages de vente, ainsi qu'une fonctionnalité permettant aux clients de laisser un avis. Cela montre aux clients que nos plugins sont populaires et que les gens les aiment, ce qui, je pense, fait une grande différence sur les ventes ! »
Avec plusieurs plugins en vente, Per Product Emails permet à Barn2 Media d'avoir plus de contrôle et de personnalisation sur les e-mails de confirmation envoyés à un client après l'achat. Selon Katie, cela a non seulement réduit leur charge de support, mais a également amélioré l'expérience d'intégration pour leurs utilisateurs.
« Quand nous avons commencé à vendre des plugins WordPress, nous avons reçu beaucoup de demandes de support de personnes qui ne savaient pas comment commencer à configurer le plugin. Comme nous vendons plus d'un plugin, il est vite devenu évident que nous devions envoyer un e-mail de confirmation de commande différent pour chaque plugin. Per Product Emails était la solution parfaite. »
« Nous utilisons Per Product Emails pour désactiver l'e-mail global par défaut que les clients reçoivent après un achat. Au lieu de cela, nous avons créé un e-mail unique pour chaque plugin. L'e-mail contient le lien de téléchargement, la clé de licence, la facture PDF (fournie par une autre extension EDD), ainsi que des instructions de démarrage avec des liens vers la base de connaissances. Cela aide au processus d'intégration, en donnant aux clients les bonnes informations quand ils en ont besoin afin qu'ils apprécient la configuration du plugin et soient moins susceptibles de demander un remboursement. Cela réduit également notre temps de support. »
Né pour la grandeur
Aujourd'hui, l'équipe mari et femme réalise plus de 300 ventes par mois entre les abonnements et les nouvelles licences, générant un revenu mensuel de plus de 30 000 $. Et avec cinq plugins commerciaux et trois plugins gratuits, leurs produits aident plus de 5000 entreprises dans plus de 75 pays à réussir.
Nous avons demandé à Katie comment elle définit leur succès :
« Une partie de cela est financière car une entreprise doit générer suffisamment de revenus pour vous permettre de prendre du recul et de poursuivre un meilleur style de vie. Cependant, c'est bien plus que cela car la chose la plus importante dans la vie est d'être heureux. Cela signifie qu'une entreprise véritablement prospère doit être structurée et gérée de manière à vous permettre de travailler quand vous le souhaitez, mais pas tout le temps. Le reste du temps, vous devez pouvoir faire d'autres choses qui sont importantes pour vous, comme passer du temps avec votre famille et vos amis. »
« Je ne peux pas imaginer retourner à un emploi traditionnel de 9 à 5, sans choix sur quand ou où travailler. Je travaille dur, et je fais même environ une heure de travail par jour pendant mes vacances pour rester au top du support des plugins ! Cependant, j'ai aussi la liberté de prendre du temps libre quand je le choisis. J'espère ne jamais avoir à abandonner cela ! »
« À l'avenir, j'espère continuer dans cette direction afin que l'entreprise puisse fonctionner de plus en plus sans moi. J'ai apprécié le bilan de l'année 2017 de Pippin où il parlait de s'être embauché hors de son travail avec succès. Cependant, je partage les sentiments mitigés de Pippin à ce sujet. Après tout, si vous aimez votre travail et votre entreprise, vous voudrez rester impliqué même quand vous n'avez plus besoin de l'être ! Le succès ne consiste donc pas à abandonner complètement le travail – c'est avoir la liberté et la flexibilité de choisir son travail et de ne pas en être esclave. »
Barn2 Media est l'incarnation d'une entreprise adaptable, et nous sommes ravis qu'Easy Digital Downloads aide Katie et Andy à créer leur propre succès. Si le succès, comme le dit Katie, c'est avoir la liberté de travailler sur ce que l'on aime d'une manière qui correspond à son style de vie, ces gens ont réussi. Ils développent avec succès leur entreprise, livrent avec succès des produits numériques qui font une différence, et vivent avec succès un style de vie dont ils rêvaient dans la magnifique Devon. Et ça, mes amis, c'est The EDDge.
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