„Succesul înseamnă a avea libertatea de a face munca pe care o iubești într-un mod care se potrivește stilului tău de viață”, spune Katie Keith, jumătate din Barn2 Media.
Probabil ați auzit de Katie și Andy Keith, care, ascunși în dealurile ondulate ale zonei de coastă din Devon, Anglia, și-au petrecut mai bine de jumătate de deceniu perfecționând direcția companiei lor, Barn2 Media. La începutul acestui an au apărut pe Indiehackers și au apărut recent și pe alte bloguri. Am vorbit cu Katie, care a fost extrem de amabilă să ne împărtășească principalele fațete ale succesului lor.
Povestea
În 2009, dorința unui stil de viață independent i-a tentat pe cei doi, iar piața înfloritoare de WordPress l-a determinat pe Andy să-și părăsească îndrăzneț slujba pentru a lansa afacerea lor de design și dezvoltare. Ca lider tehnic, el avea o cantitate uriașă de muncă pe umeri, odată cu afacerea în creștere. Din fericire, programul flexibil al lui Katie cu slujba ei anterioară i-a permis să petreacă timp lucrând alături de Andy pentru a se ocupa de managementul de zi cu zi. Afacerea înfloritoare a însemnat că, după concediul ei de maternitate în 2011, Katie nu a mai avut nevoie să se întoarcă la vechea ei slujbă, asumându-și în schimb rolul cu normă întreagă de Director Operațional (incluzând suport, marketing și dezvoltare de afaceri).
Dar cu un model de afaceri bazat pe servicii pentru clienți au venit și luptele. Creșterea venea din direcția greșită. Succesul proiectării de site-uri web a adus atât de multă muncă, încât a început să le consume timpul din interesul lor de bază pentru dezvoltarea de produse. După o perioadă de gândire, s-a luat decizia de a se concentra pe construirea și vânzarea de plugin-uri WordPress. Katie a elaborat asupra acestui pas major de schimbare în modelul lor de afaceri:
„Până în 2016, am fost o agenție tipică de design și dezvoltare WordPress, petrecând cea mai mare parte a timpului nostru proiectând site-uri web pentru clienți. Cu toate acestea, am visat mereu la un model de afaceri mai „scalabil”, vânzând produse în loc de servicii. Acest lucru s-a potrivit mai bine cu obiectivele noastre de stil de viață, cum ar fi un echilibru mai bun între viața profesională și cea personală. La începutul anului 2016 am făcut tranziția către vânzarea de plugin-uri și nu am mai privit înapoi.”
Această cotitură ar deveni un punct de cotitură crucial în călătoria Barn2 Media. Katie și Andy s-au adaptat la ceea ce căutau clienții și au început să creeze plugin-uri WordPress unice care rezolvă probleme specifice pentru proprietarii de magazine. Următorul pas a fost să înceapă să-și vândă plugin-urile, iar ca alegere preferată, Easy Digital Downloads le-a oferit o rută rapidă către piață:
„Fiind singurul dezvoltator al Barn2 Media, Andy trebuia să-și petreacă timpul dezvoltând plugin-uri, mai degrabă decât construind site-ul nostru web. EDD și extensiile sale aveau toate funcționalitățile de care aveam nevoie, permițându-ne să începem să vindem plugin-uri mai rapid.
„…Easy Digital Downloads a fost soluția perfectă, deoarece plugin-ul său de bază pentru comerț electronic oferea caracteristicile principale de care aveam nevoie, fiind în același timp ușor și simplu de utilizat. A fost ușor să personalizăm șabloanele pentru a se potrivi mărcii noastre și modului în care doream să vindem.
„Cu peste 6 ani de experiență în construirea de site-uri WordPress, am lucrat cu multe pluginuri de calitate variabilă. Eram dureros de conștienți cât de important – și cât de dificil – este să găsești pluginuri robuste, bine codificate, pe care te poți baza. Deși nu mai folosisem pluginurile lui înainte, eram conștienți de reputația lui Pippin ca dezvoltator excelent, cu un angajament puternic față de codul de calitate. Acest lucru a făcut din EDD o opțiune foarte atractivă.”
Prin munca lor bazată pe clienți, văzuseră și unele dintre problemele pe care le pot cauza pluginurile bogate în funcționalități:
„Experiența noastră în construirea de site-uri WordPress ne arătase și capcanele pluginurilor supraîncărcate cu prea multe funcționalități. Ne-a plăcut faptul că EDD vinde doar produse digitale, deci nu conține funcționalități de care nu avem nevoie, cum ar fi produse fizice și opțiuni de expediere. Acesta este un motiv major pentru care l-am ales în locul WooCommerce. Ne-a plăcut și faptul că este ușor și nu ne-ar încetini site-ul.
„Speram ca noul nostru business de pluginuri să aibă succes și să crească în timp. Doreaam un plugin eCommerce care să ne satisfacă nevoile acum și în viitor, atât prin funcționalitățile sale de bază, cât și prin extensiile oficiale. EDD are multe extensii excelente și este bine stabilit, așa că ne-am simțit încrezători că a fost o decizie solidă pe termen lung.”
Stiva de extensii EDD a Barn2 Media
Barn2 Media folosește 11 extensii oficiale Easy Digital Downloads, precum și câteva extensii terțe. Prin implementarea unor extensii precum Software Licensing, Recurring Payments, Reviews, PayPal Express & Stripe Payment Gateway și Per Product Emails (pentru a numi câteva), au creat un magazin personalizat care este eficient și scalabil pe măsură ce continuă să crească. Katie ne-a împărtășit extensiile care au avut cel mai mare impact asupra succesului lor și cum le folosesc.
Ca o afacere care vinde software, are sens, desigur, ca extensia Software Licensing să fie la baza stivei lor. Katie explică de ce este importantă pentru pluginurile lor:
„Deoarece vindem pluginuri WordPress, acestea trebuie să fie conforme cu GPL. Cu toate acestea, trebuie să ne protejăm produsele acolo unde este posibil, iar extensia Software Licensing a EDD ajută la acest lucru. Pluginul Software Licensing ne permite să folosim chei de licență pentru a ne proteja pluginurile de utilizarea neautorizată. [Clienții] au nevoie, de asemenea, de o cheie de licență validă pentru a instala actualizări de pluginuri și a primi suport.”
Când vine vorba de cumpărături online, cardul de credit este rege. Pentru cheltuieli sigure și rapide, magazinul Barn2 Media satisface diverse preferințe de plată pentru a se asigura că nu există bariere în calea achiziției:
„Folosim pluginurile EDD PayPal Express și Stripe Payment Gateway. Clienții sunt mai puțin predispuși să cumpere de la noi dacă nu le susținem metoda de plată aleasă, așa că cred că este important să le oferim o alegere. 60% din vânzările noastre folosesc Stripe (gateway-ul nostru implicit datorită taxelor mai mici!) și 40% folosesc PayPal, ceea ce sugerează că ambele opțiuni sunt importante pentru clienții noștri.”
Barn2 Media folosește abonamente anuale pentru licențele plugin-urilor lor, care se reînnoiesc automat la aniversarea datei achiziției inițiale – cunoscută sub numele de venit recurent. Venitul recurent este una dintre cele mai eficiente modalități de a păstra clienții și de a crește profitul, iar Recurring Payments i-a ajutat să realizeze acest lucru. Și credem că Katie este o mică fană:
„Acesta este plugin-ul numărul unu pe care cred că toate magazinele EDD ar trebui să îl instaleze! Toată lumea știe că este mai ușor să păstrezi un client existent decât să recrutezi unul nou, iar venitul continuu este esențial pentru acest lucru.
„Când un client cumpără unul dintre plugin-urile noastre, acesta este înscris într-un abonament anual care se reînnoiește automat în fiecare an. Statisticile arată că mult mai mulți oameni se vor reînnoi cu această metodă decât dacă le cereți să o facă manual, iar acest lucru este susținut de propria mea experiență.
„Iată dovada: Am instalat plugin-ul Recurring Payments în octombrie 2016. Aceasta înseamnă că abonamentele clienților noștri au început să se reînnoiască automat în octombrie 2017. Înainte de octombrie 2017, abia dacă cineva își reînnoia cheia de licență a plugin-ului – primeam câteva sute de dolari venit din reînnoiri în fiecare lună. În decurs de 2 luni de la activarea reînnoirilor automate, făceam câteva mii de dolari pe lună doar din reînnoiri!
„Extensia Recurring Payments ne ajută, de asemenea, să prezicem veniturile viitoare și să eliminăm orice scăderi temporare ale vânzărilor. Și cel mai bun lucru este că, cu cât vânzările noastre cresc mai mult, cu atât venitul nostru recurent va fi mai mare peste un an!”
În era „din vorbă în vorbă”, a rețelelor sociale și a cumpărătorilor perspicace, dovezile sociale sunt cea mai eficientă formă de marketing. Extensia Reviews îi ajută pe Andy și Katie să colecteze cu ușurință feedback de la clienții lor existenți și să îl afișeze pe site-ul lor. Recenziile reale de la clienți reali le consolidează produsele deja reputabile și insuflă încredere potențialilor clienți noi.
„Nu suntem o companie de profil înalt. Deoarece vindem plugin-uri de nișă, marea majoritate a clienților noștri nu au auzit niciodată de noi. Acest lucru înseamnă că site-ul nostru trebuie să îi asigure că suntem o companie autentică, reputabilă, cu plugin-uri de înaltă calitate în care pot avea încredere. Recenziile sunt o modalitate importantă de a adăuga dovezi sociale. Folosim extensia Reviews de la EDD pentru a adăuga ratinguri cu stele și recenzii pe paginile noastre de vânzări, împreună cu o facilitate pentru clienți de a lăsa o recenzie. Acest lucru arată clienților că plugin-urile noastre sunt populare și că oamenilor le plac, ceea ce cred că face o mare diferență în vânzări!”
Cu mai multe plugin-uri de vânzare, Per Product Emails permite Barn2 Media un control și o personalizare mai mare asupra e-mailurilor de confirmare trimise unui client după achiziție. Potrivit lui Katie, acest lucru nu numai că le-a redus sarcina de suport, dar a făcut și ca procesul de onboarding să fie o experiență mai bună pentru utilizatorii lor.
„Când am început să vindem pluginuri WordPress, am primit multe solicitări de suport de la persoane care nu știau cum să înceapă configurarea pluginului. Deoarece vindem mai mult de un plugin, a devenit rapid evident că trebuia să trimitem un e-mail de confirmare a comenzii diferit pentru fiecare plugin. Per Product Emails a fost soluția perfectă.
„Folosim Per Product Emails pentru a dezactiva e-mailul global implicit pe care clienții îl primesc după o achiziție. În schimb, am creat un e-mail unic pentru fiecare plugin. E-mailul conține linkul de descărcare, cheia de licență, factura PDF (furnizată de o altă extensie EDD), plus instrucțiuni de pornire cu linkuri către baza de cunoștințe. Acest lucru ajută la procesul de onboarding, oferind clienților informațiile corecte atunci când au nevoie de ele, astfel încât să se bucure de configurarea pluginului și să fie mai puțin predispuși să solicite o rambursare. De asemenea, reduce timpul de suport pentru noi.”
Pregătit pentru măreție
Astăzi, echipa soț și soție realizează peste 300 de vânzări pe lună între abonamente și licențe noi, generând un venit lunar de peste 30.000 USD. Și cu cinci pluginuri comerciale și trei pluginuri gratuite, produsele lor ajută peste 5000 de afaceri din peste 75 de țări să aibă succes.
Am întrebat-o pe Katie cum își definește succesul:
„O parte din aceasta este financiară, deoarece o afacere trebuie să genereze suficient venit pentru a-ți permite să faci un pas înapoi și să urmărești un stil de viață mai bun. Cu toate acestea, este mult mai mult decât atât, deoarece cel mai important lucru în viață este să fii fericit. Acest lucru înseamnă că o afacere cu adevărat de succes trebuie structurată și gestionată într-un mod care să îți permită să lucrezi când vrei, dar nu tot timpul. Restul timpului, trebuie să poți face alte lucruri care sunt importante pentru tine, cum ar fi petrecerea timpului cu familia și prietenii.
„Nu-mi pot imagina să mă întorc la un loc de muncă tradițional de la 9 la 5, fără posibilitatea de a alege când sau unde să lucrez. Muncesc din greu și chiar fac aproximativ o oră de muncă pe zi cât sunt în vacanță pentru a fi la curent cu suportul pluginurilor! Cu toate acestea, am și libertatea de a-mi lua timp liber când aleg eu. Sper să nu renunț niciodată la asta!
„În viitor, sper să continui să mă miș în această direcție, astfel încât afacerea să poată funcționa din ce în ce mai mult fără mine. Mi-a plăcut „Year in Review” al lui Pippin din 2017, unde a vorbit despre angajarea cu succes a propriei persoane din job. Cu toate acestea, împărtășesc sentimentele mixte ale lui Pippin în legătură cu acest lucru. La urma urmei, dacă îți place munca ta și iubești compania ta, atunci vei dori să rămâi implicat chiar și atunci când nu mai este necesar! Deci, succesul nu înseamnă renunțarea completă la muncă – înseamnă a avea libertatea și flexibilitatea de a-ți alege munca și de a nu fi sclavul ei.”
Barn2 Media este epitomul unei afaceri adaptive și suntem entuziasmați că Easy Digital Downloads îi ajută pe Katie și Andy să-și creeze propriul succes. Dacă succesul, așa cum spune Katie, înseamnă a avea libertatea de a lucra la ceea ce iubești într-un mod care se potrivește stilului tău de viață, acești oameni au reușit. Ei își dezvoltă cu succes afacerea, livrează cu succes produse digitale care fac o diferență și trăiesc cu succes un stil de viață la care au visat în superba Devon.Și asta, prietenii mei, este The EDDge.
Aveți o poveste ca a Barn2 Media? Trimiteți-ne un e-mail la [email protected] și spuneți-ne cum Easy Digital Downloads vă oferă The EDDge!
