Wie viel kostet der Betrieb einer digitalen E-Commerce-Website?

Letzte Woche haben wir uns die Kosten für die erstmalige Erstellung und den Start einer neuen digitalen E-Commerce-Website genau angesehen. In diesem Beitrag werden wir uns auf die vielen potenziellen Ausgaben konzentrieren, die mit dem reibungslosen Betrieb einer digitalen E-Commerce-Website verbunden sind.

Hier sind die guten Nachrichten: Im Vergleich zu traditionellen stationären Geschäften und sogar zu E-Commerce-Websites, die sich auf physische Waren konzentrieren, haben digitale E-Commerce-Unternehmen sehr niedrige Betriebskosten. Mikko Sumulong von Mix Fonts beschreibt ihre Erfahrungen wie folgt:

Als jemand, der früher einen Laden mit physischem Inventar verwaltete, war der Übergang zu einem rein digitalen Laden viel, viel einfacher. Die Betriebskosten sind definitiv niedriger. Alles, woran ich denken musste, war die Domainregistrierung, das Hosting und andere einmalige Ausgaben, die hier und da anfallen.

Mikko sagt: „Wenn Sie greifbare physische Produkte verkaufen, denken Sie an das Inventar. Sie machen sich Sorgen um die Haltbarkeit. Sie stellen sicher, dass Ihr Produkt sich bewegt und verkauft. Bei digitalen Produkten können Sie verkaufen, während Sie schlafen, das Inventar ist praktisch unendlich und die Gemeinkosten sind definitiv viel niedriger. Vorbei sind die Zeiten des Herumfummelns mit Porto und Versand, Produktion und Verpackung, Verderb und Bruch.“

Die schlechte Nachricht, wenn man es so nennen will, ist, dass es definitiv einige Kosten gibt. Es ist schwierig, wenn nicht unmöglich, eine digitale E-Commerce-Website zu betreiben, ohne laufend Geld auszugeben.

Ross Johnson von Project Panorama setzt dies in Perspektive, indem er sein WordPress-Plugin-Geschäft mit seiner Digitalagentur vergleicht:

„Beim Betrieb von zwei separaten E-Commerce-Shops für digitale Downloads habe ich persönlich festgestellt, dass die größten Ausgaben keine harten Kosten sind. Hosting, E-Commerce-Plattformen, Zahlungs-Gateways, Marketing-Tools, Support-Plattformen – all das ist relativ gesehen erschwinglich.“

Zum Beispiel habe ich kürzlich den EDD All Access Pass für 899 US-Dollar pro Jahr gewählt, und obwohl dies für ein WordPress-Produkt teuer klingt, sind es weniger als 40 US-Dollar pro Monat und Website für eine robuste E-Commerce-Plattform, die den Verkauf, das Marketing und die Wartung unserer Plugins ermöglicht.

Das Hosting für einen einfachen VPS kostet etwa 50 US-Dollar pro Monat mit kostenlosen SSLs über LetsEncrypt. Für den Support nutzen wir eine kostenlose Stufe von HelpScout und das KnowAll-Theme für die Dokumentation für 150 US-Dollar pro Jahr.

Auch das Marketing ist mit MailChimp für 25 US-Dollar pro Monat, einem kostenlosen Jilt-Plan und Facebook-Retargeting mit einem Budget von 100 US-Dollar pro Monat günstig.

Für Software, Infrastruktur und Tools beläuft sich das also auf rund 3.200 US-Dollar pro Jahr.

Ross fährt fort: „Das sind nur 266 US-Dollar pro Monat an Gemeinkosten. Vor ein paar Jahrzehnten war der Gedanke, mit so geringen Gemeinkosten ein nachhaltiges Geschäft zu führen, praktisch unerhört. Zum Vergleich: Meine Designagentur hat monatliche Gemeinkosten in Zehntausenden von Dollar.“

Er sagt: „Nun, bei mir beziehen sich unerwartete Ausgaben alle auf die Zeit. Wie erwähnt, betreibe ich auch eine WordPress-Designagentur und bin mir der Opportunitätskosten sehr bewusst. Die Zeit, die für die Einrichtung der Websites, das Schreiben von Dokumentationen, das Design der Websites (zugegebenermaßen hätten wir ein bestehendes Theme verwenden können), das Testen der Zahlungs-Gateways, das Testen der Softwarelizenzierung und der Update-Funktionen usw. benötigt wurde… übersteigt die direkten Kosten für die Infrastruktur bei weitem. Für einige unserer ersten Plugin-Veröffentlichungen hat es mehr Zeit gekostet, das Plugin verkaufsfertig zu machen, als das Plugin selbst zu entwerfen und zu bauen.“

Primäre Kosten

Beginnen wir unsere Überprüfung der Kosten, die mit der Führung eines E-Commerce-Geschäfts verbunden sind, mit den drei unvermeidlichen Kosten: Hosting, Domainregistrierung und Zahlungsabwicklungsgebühren.

Website-Hosting

Um online zu existieren, müssen alle Websites irgendwo gehostet werden. Traditionell bedeutet dies den Kauf eines Webhosting-Kontos bei einem Webhosting-Unternehmen. Glücklicherweise/unglücklicherweise gibt es eine Menge von Webhosting-Unternehmen zur Auswahl.

Die Wahl des richtigen Hosting-Unternehmens kann eine Herausforderung sein, wenn Sie gerade erst anfangen, und die Kosten sind einer der Faktoren, die Sie bei Ihrer Entscheidung leiten werden. Aber es gibt einige wichtige Punkte bezüglich der Kosten, die Sie bei der Wahl Ihres Hosting-Anbieters berücksichtigen sollten:

• Man bekommt, was man bezahlt. Diese klassische Regel gilt im Leben so oft, aber ich kenne viele Leute, die sie mindestens einmal in Bezug auf Webhosting geäußert haben. Wir stoßen regelmäßig auf Kunden, die Probleme haben, die nur durch ein Upgrade auf bessere, teurere Hosting-Lösungen behoben werden können.
• Rechnen Sie mit höheren Kosten, wenn Sie wachsen. Budget-Hosting kann völlig in Ordnung sein, wenn Ihr Unternehmen brandneu ist und der Traffic auf Ihrer Website minimal ist. Aber wenn die Anzahl der Besucher und Kunden steigt, steigen auch die Ressourcen, die Ihre Website nutzt. Aus diesem Grund sollten Sie damit rechnen, dass die Kosten für Ihr Hosting lose mit Ihrem kommerziellen Erfolg korrelieren.

Domainregistrierung

Obwohl die Domainregistrierung in der Regel sehr preiswert ist, sind die Kosten für jedes Online-Unternehmen notwendig. Preise für Standarddomains liegen normalerweise bei etwa 10 US-Dollar pro Jahr, wobei einige neuere TLDs (Top-Level-Domains) deutlich mehr kosten und Premium-Domains für Tausende von Dollar versteigert werden.

Es ist erwähnenswert, dass viele Unternehmen am Ende mehrere Domains in ihrem Portfolio haben. Diese Domains fallen typischerweise in eine dieser Kategorien:

• Variationen der primären Domain. Oftmals enthalten sie häufige Rechtschreibfehler der tatsächlichen Domain eines Unternehmens (wie easydigitaldownlods.com) oder zusätzliche TLDs (wie easydigitaldownloads.net).
• Kampagnenspezifische Domains. Viele Unternehmen verwenden spezielle Domains in ihrem Marketing und ihrer Werbung, die einfach auf die primäre Domain oder einen relevanten Abschnitt der Website weiterleiten. Diese können nützlich sein, um die Adresse für die Zielgruppe relevanter und einprägsamer zu machen. Es ist auch möglich, wenn entsprechend konfiguriert, die Nutzung alternativer Domains zu verfolgen, was hilft, den ROI (Return on Investment) von Kampagnen zu messen.
• Domains für separate Marken oder Initiativen.
• Alte Domains, die weiterhin funktionieren müssen, obwohl sie nicht mehr aktiv genutzt werden.
• Shortcut-Domains, die verwendet werden, um die Navigation zur Website oder zu einer Seite auf der Website zu vereinfachen. Zum Beispiel könnte ein Unternehmen mit der URL acmebusinessventures.com/careers eine Domain wie acmejobs.com als Shortcut verwenden, um Besucher einfacher direkt auf seine Karriereseite zu leiten.

Bei Sandhills Development pflegen wir mindestens ein Dutzend verschiedene Domains, was für ein Unternehmen unserer Größe keine ungewöhnlich hohe Zahl ist.

Zahlungsabwicklung

Jede einzelne Zahlung, die auf einer E-Commerce-Website getätigt wird, wird von einem Zahlungs-Gateway verarbeitet, und alle Gateways berechnen auf irgendeine Weise für ihre Dienste. Am häufigsten wird ein kleiner Prozentsatz der Transaktion vom Zahlungsabwickler einbehalten, bevor Gelder an den Verkäufer überwiesen werden. PayPal und Stripe sind die beliebtesten Gateways unter den Nutzern von Easy Digital Downloads und beide berechnen 2,9 % + 0,30 $ für jede Transaktion mit ihren Standardplänen.

Es gibt viele, viele andere Zahlungs-Gateways, die sich hauptsächlich durch ihre Funktionen, unterstützten Währungen und unterstützten Länder unterscheiden.

Wahrscheinliche zusätzliche Kosten

Die folgenden Ausgaben sind für digitale E-Commerce-Websites sehr häufig notwendig, aber technisch gesehen immer noch optional:

Theme

Viele Plattformen, insbesondere WordPress, verfügen über eine große Auswahl an vorgefertigten E-Commerce-Themes. Es gibt Zehntausende von kostenlosen und kostenpflichtigen WordPress-Themes zur Auswahl. Kostenpflichtige Themes werden am häufigsten mit einer jährlich erneuerten Lizenz verkauft und kosten in der Regel zwischen 19 und 199 US-Dollar. Viele Theme-Anbieter verkaufen mehr als ein Theme und Mitgliedschaften, die Zugang zu einer gesamten Kollektion gewähren, sind beliebt.

Eine Anmerkung zu Themes: Es ist normal, Themes periodisch zu wechseln. Die Ästhetik einer Website kann schnell veraltet wirken, daher sind visuelle Auffrischungen ab und zu zu erwarten. Planen Sie in Ihr Budget ein, dass Sie Ihr Theme etwa alle zwei Jahre wechseln werden. Berücksichtigen Sie auch, dass es ratsam ist, Themes zu vermeiden, die extrem komplex und voller zu konfigurierender Funktionen sind, da diese sehr reale Hürden beim Wechsel darstellen können.

Plugins

Auf vielen Website-Plattformen kann eine Website durch den Erwerb und die Installation spezialisierter Add-ons um neue Funktionalitäten erweitert werden. Diese können als Erweiterungen, Apps, Module, Knoten oder Plugins bezeichnet werden, wie im Fall von WordPress. Plugins werden für alle möglichen verschiedenen Zwecke verwendet. Sie können eine Website mit Diensten von Drittanbietern integrieren, nützliche neue Funktionen ermöglichen, die Leistung der Website verbessern, zusätzliche Berichte und Daten bereitstellen, die Funktionsweise der zugrunde liegenden Plattform ändern und vieles mehr. Beispielsweise werden die Funktionen, die E-Commerce auf einer Website ermöglichen, oft durch Plugins gehandhabt.

Die Plugins zu ermitteln, die Sie für Ihre E-Commerce-Website benötigen, kann schwierig sein. Genau wie bei Themes gibt es Tausende von kostenlosen und kostenpflichtigen Plugins. Die Plugin-Preise basieren ebenfalls häufig auf jährlichen Verlängerungen für Updates und Support.

Der Preis für ein bestimmtes Plugin hängt hauptsächlich davon ab, wie bedeutsam und komplex die Funktionen sind. Ein Plugin, das einen Twitter-Link zur Seitenleiste Ihrer Website hinzufügt, kostet normalerweise weit weniger als ein Plugin, das beispielsweise ein komplettes Mitgliederverwaltungssystem hinzufügt. Die untere Grenze für Premium-WordPress-Plugin-Preise liegt tendenziell bei etwa 9 oder 19 US-Dollar, während die obere Grenze manchmal 299 US-Dollar oder mehr betragen kann. Wie bereits erwähnt, gibt es jedoch viele kostenlose Plugins, und Sie müssen möglicherweise nur Lizenzen für eine kleine Anzahl kommerzieller Plugins erwerben, um die technischen Anforderungen Ihrer Website zu erfüllen.

E-Mail-Marketing

Die Bedeutung des Aufbaus und der Pflege einer E-Mail-Abonnentenliste kann für E-Commerce-Unternehmen nicht unterschätzt werden. Die einzigen Gründe, warum dies nicht unter die primären, erforderlichen Kosten aufgeführt ist, sind, dass man technisch ohne E-Mail-Marketing betreiben kann (es wäre nur eine riesige verpasste Gelegenheit) und weil einige E-Mail-Marketing-Plattformen über funktionsreiche kostenlose Pläne verfügen.

Es gibt viele E-Mail-Marketing-Anbieter zur Auswahl. MailChimp ist unter unseren Benutzern am beliebtesten, aber AWeber, ConvertKit, ActiveCampaign und Drip haben alle große Benutzerbasen – und das sind nur einige der verfügbaren Optionen.

Die Preisgestaltung basiert meist auf Faktoren wie Listengröße und Nutzung (z. B. Anzahl der gesendeten E-Mails), was bedeutet, dass sie bei steigendem Bedarf einfach skaliert werden kann.

Illustration von Jessica Johnston.