„Erfolg bedeutet, die Freiheit zu haben, die Arbeit zu tun, die man liebt, auf eine Weise, die zum eigenen Lebensstil passt“, sagt Katie Keith, eine Hälfte von Barn2 Media.
Sie haben wahrscheinlich schon von Katie und Andy Keith gehört, die, versteckt in den sanften Hügeln der Küstenregion Devon in England, die bessere Hälfte eines Jahrzehnts damit verbracht haben, die Ausrichtung ihres Unternehmens Barn2 Media zu verfeinern. Anfang dieses Jahres waren sie auf Indiehackers zu sehen und sind kürzlich auch auf anderen Blogs aufgetaucht. Wir sprachen mit Katie, die äußerst freundlich war, die wichtigsten Facetten ihres Erfolgs mit uns zu teilen.
Die Geschichte
Im Jahr 2009 lockte der Wunsch nach einem selbstständigen Lebensstil das Paar, und der aufstrebende WordPress-Markt veranlasste Andy, kühn seinen Hauptberuf aufzugeben, um ihr Design- und Entwicklungsgeschäft zu starten. Als technischer Leiter hatte er mit dem wachsenden Geschäft eine riesige Menge Arbeit zu bewältigen. Glücklicherweise erlaubte Katies flexible Arbeitszeit bei ihrem früheren Job ihr, Zeit mit Andy zu verbringen, um sich um das Tagesgeschäft zu kümmern. Das florierende Geschäft bedeutete, dass Katie nach ihrer Elternzeit im Jahr 2011 nicht zu ihrem alten Job zurückkehren musste, sondern stattdessen die Vollzeitstelle als Operations Director (einschließlich Support, Marketing und Geschäftsentwicklung) übernahm.
Aber mit einem kundenbasierten Dienstleistungsgeschäftsmodell kamen auch Schwierigkeiten. Das Wachstum kam aus der falschen Richtung. Der Erfolg beim Entwerfen von Websites brachte so viel Arbeit mit sich, dass sie begann, Zeit von ihrem eigentlichen Interesse an der Produktentwicklung zu stehlen. Nach einigem Nachdenken wurde die Entscheidung getroffen, sich auf den Aufbau und Verkauf von WordPress-Plugins zu konzentrieren. Katie erläuterte diesen wichtigen Wandel in ihrem Geschäftsmodell:
„Bis 2016 waren wir ein typisches WordPress-Design- und Entwicklungsunternehmen und verbrachten die meiste Zeit mit dem Entwerfen von Kunden-Websites. Wir träumten jedoch immer von einem „skalierbareren“ Geschäftsmodell, bei dem wir Produkte statt Dienstleistungen verkaufen. Dies passte besser zu unseren Lebenszielen, wie z. B. einer besseren Work-Life-Balance. Anfang 2016 haben wir den Übergang zum Verkauf von Plugins vollzogen und nie zurückgeblickt.“
Diese Neuausrichtung wurde zu einem entscheidenden Wendepunkt in der Reise von Barn2 Media. Katie und Andy passten sich an das an, wonach Kunden suchten, und begannen, einzigartige WordPress-Plugins zu entwickeln, die spezifische Probleme für Ladenbesitzer lösen. Der nächste Schritt war der Verkauf ihrer Plugins, und als ihre bevorzugte Wahl bot ihnen Easy Digital Downloads eine schnelle Markteinführung:
„Als einziger Entwickler von Barn2 Media musste Andy seine Zeit mit der Entwicklung von Plugins verbringen, anstatt unsere Website zu erstellen. EDD und seine Erweiterungen boten uns alle benötigten Funktionen, sodass wir schneller mit dem Verkauf von Plugins beginnen konnten.
„…Easy Digital Downloads war die perfekte Lösung, da sein Kern-E-Commerce-Plugin die wichtigsten Funktionen bot, die wir benötigten, und gleichzeitig leichtgewichtig und einfach zu bedienen war. Es war einfach, die Vorlagen anzupassen, um sie an unsere Marke und die Art und Weise anzupassen, wie wir verkaufen wollten.
„Mit über 6 Jahren Erfahrung im Erstellen von WordPress-Websites haben wir mit vielen Plugins unterschiedlicher Qualität gearbeitet. Wir waren uns schmerzlich bewusst, wie wichtig – und wie schwierig – es ist, robuste, gut programmierte Plugins zu finden, auf die man sich verlassen kann. Obwohl wir seine Plugins vorher nicht benutzt hatten, kannten wir Pippins Ruf als exzellenter Entwickler mit einem starken Engagement für qualitativ hochwertigen Code. Das machte EDD zu einer sehr attraktiven Option.“
Durch ihre kundenbasierte Arbeit hatten sie auch einige der Probleme gesehen, die funktionsreiche Plugins verursachen können:
„Unsere Erfahrung im Erstellen von WordPress-Websites hatte uns auch die Fallstricke von aufgeblähten Plugins mit zu vielen Funktionen gezeigt. Uns gefiel die Tatsache, dass EDD nur digitale Produkte verkauft, sodass es keine Funktionen enthält, die wir nicht brauchen, wie z. B. physische Produkte und Versandoptionen. Dies ist ein Hauptgrund, warum wir uns für EDD gegenüber WooCommerce entschieden haben. Uns gefiel auch, dass es schlank ist und unsere Website nicht verlangsamt.“
„Wir hofften, dass unser neues Plugin-Geschäft erfolgreich sein und im Laufe der Zeit wachsen würde. Wir wollten ein E-Commerce-Plugin, das unsere Bedürfnisse jetzt und in Zukunft erfüllt, sowohl durch seine Kernfunktionen als auch durch offizielle Erweiterungen. EDD hat viele ausgezeichnete Erweiterungen und ist gut etabliert, sodass wir zuversichtlich waren, dass es eine solide langfristige Entscheidung war.“
Barn2 Media's EDD-Erweiterungsstapel
Barn2 Media verwendet 11 offizielle Easy Digital Downloads-Erweiterungen sowie einige Erweiterungen von Drittanbietern. Durch die Implementierung von Erweiterungen wie Software Licensing, Recurring Payments, Reviews, PayPal Express & Stripe Payment Gateway und Per Product Emails (um nur einige zu nennen) haben sie einen benutzerdefinierten Shop erstellt, der effizient und skalierbar ist, während sie weiter wachsen. Katie erzählte uns, welche Erweiterungen den größten Einfluss auf ihren Erfolg hatten und wie sie diese nutzen.
Als Unternehmen, das Software verkauft, ist es natürlich sinnvoll, dass die Software Licensing-Erweiterung die Grundlage ihres Stapels bildet. Katie erklärt, warum sie für ihre Plugins wichtig ist:
„Da wir WordPress-Plugins verkaufen, müssen sie GPL-konform sein. Wir müssen unsere Produkte jedoch, wo immer möglich, schützen, und die Software Licensing-Erweiterung von EDD hilft dabei. Das Software Licensing-Plugin ermöglicht es uns, Lizenzschlüssel zu verwenden, um unsere Plugins vor unbefugter Nutzung zu schützen. [Kunden] benötigen auch einen gültigen Lizenzschlüssel, um Plugin-Updates zu installieren und Support zu erhalten.“
Wenn es um Online-Einkäufe geht, ist die Kreditkarte König. Für sicheres, schnelles Einkaufen bedient der Shop von Barn2 Media verschiedene Zahlungsvorlieben, um sicherzustellen, dass es keine Kaufhindernisse gibt:
„Wir verwenden die PayPal Express- und Stripe Payment Gateway-Plugins von EDD. Kunden kaufen mit geringerer Wahrscheinlichkeit bei uns, wenn wir ihre gewählte Zahlungsmethode nicht unterstützen. Daher halte ich es für wichtig, ihnen eine Wahl zu geben. 60 % unserer Verkäufe erfolgen über Stripe (unser Standard-Gateway aufgrund der niedrigeren Gebühren!) und 40 % über PayPal, was darauf hindeutet, dass beide Optionen für unsere Kunden wichtig sind.“
Barn2 Media nutzt Jahresabonnements für seine Plugin-Lizenzen, die sich automatisch am Jahrestag des ursprünglichen Kaufdatums verlängern – bekannt als wiederkehrende Einnahmen. Wiederkehrende Einnahmen sind eine der effektivsten Möglichkeiten, Kunden zu binden und den Gewinn zu steigern, und Recurring Payments hat ihnen dabei geholfen. Und wir denken, Katie ist vielleicht ein klein wenig ein Fan:
„Dies ist das wichtigste Plugin, das meiner Meinung nach alle EDD-Shops installieren sollten! Jeder weiß, dass es einfacher ist, einen bestehenden Kunden zu binden, als einen neuen zu gewinnen, und laufende Einnahmen sind dafür unerlässlich.
„Wenn ein Kunde eines unserer Plugins kauft, wird er für ein Jahresabonnement angemeldet, das jedes Jahr automatisch verlängert wird. Statistiken zeigen, dass sich mit dieser Methode weitaus mehr Leute verlängern, als wenn man sie bittet, dies manuell zu tun, und dies wird durch meine eigenen Erfahrungen gestützt.
„Hier ist der Beweis: Wir haben das Recurring Payments Plugin im Oktober 2016 installiert. Das bedeutet, dass die Abonnements unserer Kunden erstmals im Oktober 2017 automatisch verlängert wurden. Vor Oktober 2017 hat kaum jemand seinen Plugin-Lizenzschlüssel verlängert – wir erhielten jeden Monat ein paar hundert Dollar an Verlängerungseinnahmen. Innerhalb von 2 Monaten nach Beginn der automatischen Verlängerungen verdienten wir allein durch Verlängerungen ein paar tausend Dollar pro Monat!
„Die Recurring Payments-Erweiterung hilft uns auch, zukünftige Einnahmen vorherzusagen und vorübergehende Umsatzrückgänge auszugleichen. Und das Beste ist, dass, je mehr unsere Verkäufe steigen, desto höher werden unsere wiederkehrenden Einnahmen in einem Jahr sein!“
Im Zeitalter von Mundpropaganda, sozialen Medien und sachkundigen Käufern ist sozialer Beweis die effektivste Form des Marketings. Die Reviews-Erweiterung hilft Andy und Katie, einfach Feedback von ihren bestehenden Kunden zu sammeln und es auf ihrer Website anzuzeigen. Echte Bewertungen von echten Kunden stärken ihre bereits angesehenen Produkte und schaffen Vertrauen bei potenziellen Neukunden.
„Wir sind kein hochkarätiges Unternehmen. Da wir so Nischen-Plugins verkaufen, hat die überwiegende Mehrheit unserer Kunden noch nie von uns gehört. Das bedeutet, dass unsere Website ihnen versichern muss, dass wir ein seriöses, angesehenes Unternehmen mit hochwertigen Plugins sind, denen sie vertrauen können. Bewertungen sind eine wichtige Möglichkeit, sozialen Beweis hinzuzufügen. Wir verwenden die Reviews-Erweiterung von EDD, um unseren Verkaufsseiten Sternebewertungen und Rezensionen hinzuzufügen, zusammen mit einer Möglichkeit für Kunden, eine Bewertung abzugeben. Dies zeigt den Kunden, dass unsere Plugins beliebt sind und dass die Leute sie mögen, was meiner Meinung nach einen großen Unterschied beim Umsatz macht!“
Mit mehreren zum Verkauf stehenden Plugins ermöglicht Per Product Emails Barn2 Media mehr Kontrolle und Anpassung über die Bestätigungs-E-Mails, die nach dem Kauf an einen Kunden gesendet werden. Laut Katie hat dies nicht nur ihre Supportlast verringert, sondern auch das Onboarding zu einer besseren Erfahrung für ihre Benutzer gemacht.
„Als wir anfingen, WordPress-Plugins zu verkaufen, erhielten wir viele Supportanfragen von Leuten, die nicht wussten, wie sie mit der Einrichtung des Plugins beginnen sollten. Da wir mehr als ein Plugin verkaufen, wurde bald klar, dass wir für jedes Plugin eine andere Bestellbestätigungs-E-Mail senden mussten. Per Product Emails war die perfekte Lösung.
„Wir verwenden Per Product Emails, um die standardmäßige globale E-Mail zu deaktivieren, die Kunden nach einem Kauf erhalten. Stattdessen haben wir für jedes Plugin eine einzigartige E-Mail erstellt. Die E-Mail enthält den Download-Link, den Lizenzschlüssel, die PDF-Rechnung (bereitgestellt von einer anderen EDD-Erweiterung) sowie Anleitungen für den Einstieg mit Links zur Wissensdatenbank. Dies hilft beim Onboarding-Prozess, indem Kunden die richtigen Informationen erhalten, wenn sie sie benötigen, damit sie die Einrichtung des Plugins genießen und weniger wahrscheinlich eine Rückerstattung beantragen. Es reduziert auch den Supportaufwand für uns.“
Bereit für Großes
Heute erzielt das Ehepaar zwischen Abonnements und neuen Lizenzen über 300 Verkäufe pro Monat und erwirtschaftet damit einen monatlichen Umsatz von über 30.000 US-Dollar. Und mit fünf kommerziellen Plugins und drei kostenlosen Plugins helfen ihre Produkte über 5000 Unternehmen in über 75 Ländern, erfolgreich zu sein.
Wir fragten Katie, wie sie ihren Erfolg definiert:
„Ein Teil davon ist finanziell, denn ein Unternehmen muss genügend Einkommen erzielen, um sich zurücklehnen und einen besseren Lebensstil verfolgen zu können. Es ist jedoch viel mehr als das, denn das Wichtigste im Leben ist, glücklich zu sein. Das bedeutet, dass ein wirklich erfolgreiches Unternehmen so strukturiert und geführt werden muss, dass Sie arbeiten können, wann Sie wollen, aber nicht die ganze Zeit. Die restliche Zeit müssen Sie in der Lage sein, andere Dinge zu tun, die Ihnen wichtig sind, wie z. B. Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen.
„Ich kann mir nicht vorstellen, zu einem traditionellen 9-to-5-Job zurückzukehren, ohne die Wahl zu haben, wann oder wo ich arbeite. Ich arbeite hart und mache sogar etwa eine Stunde Arbeit pro Tag, während ich im Urlaub bin, um den Plugin-Support auf dem Laufenden zu halten! Ich habe jedoch auch die Freiheit, mir Auszeiten zu nehmen, wann immer ich möchte. Ich hoffe, ich muss das nie aufgeben!
„In Zukunft hoffe ich, mich weiter in diese Richtung zu bewegen, damit das Unternehmen immer mehr ohne mich laufen kann. Ich habe Pippins „Year in Review 2017“ genossen, in dem er davon sprach, sich erfolgreich aus einem Job herausgeheiratet zu haben. Allerdings teile ich Pippins gemischte Gefühle dazu. Wenn man seine Arbeit genießt und sein Unternehmen liebt, möchte man schließlich beteiligt bleiben, auch wenn man es nicht mehr muss! Erfolg bedeutet also nicht, die Arbeit ganz aufzugeben – es ist die Freiheit und Flexibilität, seine Arbeit wählen zu können und kein Sklave davon zu sein.“
Barn2 Media ist der Inbegriff eines adaptiven Unternehmens, und wir sind begeistert, dass Easy Digital Downloads Katie und Andy dabei hilft, ihren eigenen Erfolg zu schaffen. Wenn Erfolg, wie Katie sagt, die Freiheit bedeutet, an dem zu arbeiten, was man liebt, auf eine Weise, die zum eigenen Lebensstil passt, dann haben diese Leute es geschafft. Sie bauen ihr Geschäft erfolgreich aus, liefern erfolgreich digitale Produkte, die etwas bewirken, und leben erfolgreich einen Lebensstil, von dem sie in schönen Devon geträumt haben. Und das, meine Freunde, ist The EDDge.
Haben Sie eine Geschichte wie die von Barn2 Media? E-Mailen Sie uns an [email protected] und erzählen Sie uns, wie Easy Digital Downloads Ihnen The EDDge verleiht!
