Quanto custa manter um site de comércio eletrônico digital?

Na semana passada, analisamos detalhadamente os custos associados à criação e lançamento inicial de um novo site de comércio eletrônico digital. Neste post, mudaremos nosso foco para as muitas despesas potenciais relacionadas à manutenção de um site de comércio eletrônico digital funcionando sem problemas.

Aqui estão as boas notícias: Em comparação com negócios tradicionais físicos e até mesmo com sites de comércio eletrônico focados em bens físicos, negócios de comércio eletrônico digital têm custos operacionais muito baixos. Mikko Sumulong da Mix Fonts descreve sua experiência desta forma:

Como alguém que costumava gerenciar uma loja com estoque físico, a transição para uma loja puramente digital foi muito, muito mais fácil. Os custos operacionais são definitivamente mais baixos. Tudo em que eu tinha que pensar era registro de domínio, hospedagem e outras despesas únicas que surgem aqui e ali.

Mikko diz: “Quando você vende produtos físicos tangíveis, você pensa em estoque. Você se preocupa com a vida útil. Você garante que seu produto se mova e venda. Com produtos digitais, você pode vender enquanto dorme, o estoque é virtualmente infinito e os custos gerais são definitivamente muito mais baixos. Longe vão os dias de se preocupar com postagem e envio, produção e embalagem, deterioração e quebra.”

A má notícia, se você quiser pensar assim, é que definitivamente existem alguns custos. É difícil, senão impossível, operar um site de comércio eletrônico digital sem gastar nenhum dinheiro contínuo.

Ross Johnson da Project Panorama coloca isso em perspectiva contrastando seu negócio de plugins WordPress com sua agência digital:

“Gerenciando duas lojas separadas de comércio eletrônico de downloads digitais, eu pessoalmente descobri que as maiores despesas não são custos fixos. Hospedagem, plataformas de comércio eletrônico, gateways de pagamento, ferramentas de marketing, plataformas de suporte — são todos acessíveis, relativamente falando.”

Por exemplo, optei recentemente pelo EDD All Access Pass por US$ 899 por ano, e embora isso pareça caro para um produto WordPress, é menos de US$ 40 por site por mês para uma plataforma de comércio eletrônico robusta que torna possível vender, comercializar e manter nossos plugins.

A hospedagem para um VPS simples custa cerca de US$ 50 por mês com SSLs gratuitos via LetsEncrypt. Para suporte, estamos usando um nível gratuito do HelpScout e o tema KnowAll para documentação por US$ 150 por ano.

O marketing também é barato com o MailChimp por US$ 25 por mês, um plano Jilt gratuito e retargeting no Facebook com um orçamento de US$ 100 por mês.

Portanto, para software, infraestrutura e ferramentas, isso soma cerca de US$ 3.200 por ano.

Ross continua: “Isso é apenas US$ 266 por mês em custos gerais. Algumas décadas atrás, a ideia de ter um negócio sustentável com tão poucos custos gerais era praticamente inaudita. Para fins de comparação, minha agência de design tem dezenas de milhares de dólares em custos gerais mensais.”

Ele diz: “Agora, onde descobri despesas inesperadas está tudo relacionado ao tempo. Como mencionado, também administro uma agência de design WordPress e estou muito ciente do custo de oportunidade. O tempo que levou para configurar os sites, escrever a documentação, projetar os sites (concedido, poderíamos ter usado um tema existente), testar os gateways de pagamento, testar as capacidades de licenciamento e atualização de software, etc… excede em muito os custos diretos de infraestrutura. Para alguns de nossos lançamentos iniciais de plugins, levou mais tempo para preparar o plugin para venda do que para projetar e construir o plugin em si.”

Custos primários

Vamos começar nossa análise das despesas envolvidas na manutenção de um negócio de comércio eletrônico com os três custos inevitáveis: hospedagem, registro de domínio e taxas de processamento de pagamento.

Hospedagem de sites

Para existir online, todos os sites precisam ser hospedados em algum lugar. Tradicionalmente, isso significa comprar uma conta de hospedagem de sites de uma empresa de hospedagem de sites. Felizmente/infelizmente, há muitas empresas de hospedagem de sites para escolher.

Escolher a empresa de hospedagem certa pode ser desafiador se você está apenas começando, e o custo é um dos fatores que o guiará em sua decisão. Mas há alguns pontos importantes sobre o custo a serem considerados ao escolher seu provedor de hospedagem:

• Você obtém o que paga. Esta regra clássica se aplica com tanta frequência na vida, mas conheço muitas pessoas que a pronunciaram pelo menos uma vez em relação à hospedagem de sites. Encontramos regularmente clientes com problemas que só podem ser aliviados com a atualização para soluções de hospedagem melhores e mais caras.
• Espere pagar mais à medida que você cresce. A hospedagem econômica pode ser suficiente quando seu negócio é novo e o tráfego para seu site é mínimo. Mas à medida que o número de visitantes e clientes aumenta, também aumentam os recursos que seu site usa. Por esse motivo, espere que o custo de sua hospedagem se correlacione vagamente com seu sucesso comercial.

Registro de domínio

Embora geralmente muito barato, o registro de domínio é um custo necessário para qualquer negócio online. Os preços para domínios padrão geralmente ficam perto de US$ 10 por ano, com alguns TLDs (domínios de nível superior) mais novos custando muito mais, e domínios premium sendo leiloados por milhares de dólares.

Vale a pena notar que muitas empresas acabam com vários domínios em seu portfólio. Esses domínios geralmente se enquadram em uma destas categorias:

• Variações do domínio principal. Frequentemente inclui erros de digitação comuns do domínio real de uma empresa (como easydigitaldownlods.com) ou TLDs adicionais (como easydigitaldownloads.net).
• Domínios específicos de campanha. Muitas empresas utilizam domínios dedicados em seu marketing e publicidade que simplesmente redirecionam para o domínio principal ou para uma seção relevante do site. Estes podem ser úteis para tornar o endereço mais relevante e memorável para o público-alvo. Também é possível, se configurado adequadamente, rastrear o uso de domínios alternativos, o que ajuda a avaliar o ROI (retorno sobre o investimento) das campanhas.
• Domínios para marcas ou iniciativas separadas.
• Domínios antigos que devem continuar a funcionar, apesar de não serem mais usados ativamente.
• Domínios de atalho usados para simplificar a navegação no site ou em uma página do site. Por exemplo, uma empresa com o URL acmebusinessventures.com/careers poderia usar um domínio como acmejobs.com como um atalho para levar os visitantes diretamente à sua página de carreiras com mais facilidade.

Na Sandhills Development, temos pelo menos uma dúzia de domínios diferentes que mantemos, o que não é um número incomumente alto para uma empresa do nosso tamanho.

Processamento de pagamentos

Cada pagamento feito em um site de comércio eletrônico será processado por um gateway de pagamento, e todos os gateways cobram de alguma forma por seus serviços. Mais comumente, uma pequena porcentagem da transação é retida pelo processador de pagamento antes que os fundos sejam entregues ao vendedor. PayPal e Stripe são os gateways mais populares entre os usuários de Easy Digital Downloads e ambos cobram 2,9% + US$ 0,30 por cada transação com seus planos padrão.

Existem muitos, muitos outros gateways de pagamento que são primariamente diferenciados por seus recursos, moedas suportadas e países suportados.

Custos adicionais prováveis

As seguintes despesas são muito comumente necessárias para sites de comércio eletrônico digital, mas ainda são tecnicamente opcionais:

Tema

Muitas plataformas, especialmente o WordPress, têm uma grande seleção de temas de comércio eletrônico pré-fabricados disponíveis. Existem dezenas de milhares de temas WordPress, gratuitos e pagos, para escolher. Temas pagos são mais comumente vendidos com uma licença renovada anualmente e tendem a custar de US$ 19 a US$ 199. Muitos provedores de temas vendem mais de um tema e assinaturas que concedem acesso a uma coleção inteira são populares.

Uma observação sobre temas: É normal trocar de temas periodicamente. A estética de um site pode rapidamente parecer datada, então atualizações visuais são esperadas de vez em quando. Planeje em seu orçamento que você trocará seu tema aproximadamente a cada dois anos. Além disso, com isso em mente, é aconselhável evitar temas que sejam extremamente complexos e cheios de recursos para configurar, pois eles podem criar barreiras muito reais para a troca.

Plugins

Em muitas plataformas de sites, novas funcionalidades podem ser adicionadas a um site obtendo addons especializados e instalando-os. Estes podem ser chamados de extensões, apps, módulos, nós ou plugins, como é o caso do WordPress. Plugins são usados para todos os tipos de propósitos diferentes. Eles podem integrar um site com serviços de terceiros, habilitar novos recursos úteis, melhorar o desempenho do site, fornecer relatórios e dados adicionais, modificar como a plataforma subjacente funciona e muito mais. Por exemplo, os recursos que tornam o comércio eletrônico possível em um site são frequentemente tratados por plugins.

Descobrir os plugins que você precisará para o seu site de comércio eletrônico pode ser desafiador. Assim como com os temas, existem milhares de plugins, gratuitos e pagos. O preço dos plugins também é comumente baseado em renovações anuais para atualizações e suporte.

O preço de um determinado plugin depende principalmente da importância e complexidade dos recursos. Um plugin que adiciona um link do Twitter à barra lateral do seu site geralmente custará muito menos do que um plugin que adiciona um sistema completo de gerenciamento de assinaturas, por exemplo. A extremidade inferior dos preços de plugins premium do WordPress tende a ser em torno de US$ 9 ou US$ 19, enquanto a extremidade superior às vezes pode ser de US$ 299 ou mais. No entanto, como mencionado anteriormente, há muitos plugins gratuitos disponíveis, e você pode acabar tendo que comprar licenças apenas para um pequeno número de plugins comerciais para atender aos requisitos técnicos do seu site.

Marketing por e-mail

A importância de construir e manter uma lista de assinantes de e-mail não pode ser subestimada para negócios de comércio eletrônico. As únicas razões pelas quais isso não está listado entre os custos primários e obrigatórios são porque, tecnicamente, pode-se operar sem fazer nenhum marketing por e-mail (seria apenas uma enorme oportunidade perdida), e porque algumas plataformas de marketing por e-mail têm planos gratuitos ricos em recursos.

Existem muitos provedores de marketing por e-mail para escolher. MailChimp é o mais popular entre nossos usuários, mas AWeber, ConvertKit, ActiveCampaign e Drip têm grandes bases de usuários – e essas são apenas algumas das opções disponíveis.

O preço é mais frequentemente baseado em fatores como tamanho da lista e uso (como o número de e-mails enviados), o que significa que é fácil escalar à medida que suas necessidades aumentam.

Ilustração por Jessica Johnston.